Proč je mravenec nejsilnější zvíře?

Lidé vždy považují mravence za něco malého a bezvýznamného. “Mravenci, husí kůže, brouci”, takové přezdívky jsou často dávány našim mazlíčkům. Velký mravenec To není možné, myslí si mnoho lidí. Malá velikost hmyzu je způsobena tím, že je pro ně mnohem snazší zůstat neviditelní a spokojit se s omezenými zdroji. Mláďata mravenců přitom vůbec netrpí: téměř všechny malé druhy jsou velmi početné, plodné, organizované a mezi ostatními členy komunity často zaujímají dominantní postavení. Vezměme si například obecného černého mravence zahradního (Lasius niger), kterého zná každý. Lasius obývá téměř všechny oblasti s mírným klimatem, žije nejen v zahradách, ale také v lesích, parcích a předzahrádkách před bytovými domy. Všude najdou, co jíst a kde bydlet, současně soutěží s ostatními mravenci a vytlačují je ze svých zemí.

V tomto ohledu je to u velkých druhů obtížnější. Obvykle nejsou vysoce agresivní, neumějí dobře pracovat a potřebují hodně jídla. Proto nejvíc velcí mravenci soustředěné v tropech. Ve vlhkých lesích je hodně jídla, je tam dost místa na stavbu hnízda, kde se můžete schovat před otravnými malými sousedy.

Dnes je poznáte, uvidíte fotografie největších mravenců a popis druhů.

Nespornými přeborníky ve velikosti jsou královny mravenců rodu Dorylus, dosahující délky 4-6 cm.

Jsou distribuovány převážně v Africe. Všechny dorylusy jsou kočovníci: nemají stálé hnízdo, takže rodina je nucena se při hledání potravy stěhovat z místa na místo. Po nalezení vhodné oblasti lesa zůstává kolonie ve velké díře mezi kořeny stromů a posílá zvědy do všech směrů.

Po cestě zanechávají skauti feromonovou stopu, kterou mohou jejich kamarádi sledovat. „Jazyk čichu“ je pro tyto mravence jediným způsobem, jak porozumět světu, protože dorylusy jsou zcela slepé. Obrovské kolony žroutů pročesávají celý les a nejeden živý tvor se v této době nemůže cítit bezpečně. Před kočovnými mravenci vás mohou zachránit pouze křídla a rychlé nohy.

Domorodí obyvatelé Afriky říkají, že leopard je nejnebojácnější zvíře v džungli, ale i on běží, aniž by se ohlédl, když se poblíž pohybuje kolona Dorylus.

Velikost nomádské dělohy je tak velká, protože hlavní částí jejího těla je dlouhé břicho plné vajíček. Snese přes 4 miliony vajíček měsíčně! Při takové produktivitě je počet jedinců v rodině úžasný: například druh Dorylus nigricans má 20–30 milionů. Uhodnete, proč se kočovní mravenci nikdy nechovají ve formikáriu?

U mnoha mravenců jsou královny větší než dělnice. Není žádným překvapením, že Nomad Queens nechali své konkurenty daleko za sebou v závodě o největšího mravence. Jsou ale mezi dělníky obři?

Ano, i takoví lidé jsou. Jihoamerický mravenec Dinoponera gigantea je považován za největšího mezi pracujícími jedinci ze všech druhů.

Jejich velikost je až 3,3 cm velcí mravenci natolik, že skutečně vyděsili lidi, kteří se s nimi setkali, a proto dostali lidové jméno „dinosauří mravenec“ („dinosauří mravenec“). Dinoponeras jsou stejně jako starověcí ještěři extrémně primitivní. V jejich pár rodinách nejsou ani královny – funkci královny hnízda přebírá dělnice, která má to štěstí potkat samce a oplodnit se. Oplozené dělnice („gamergaty“) podporují reprodukci kolonie, ale jejich životnost je krátkodobá. Po smrti reprodukčního jedince bojují o jeho místo jiní, takže hlavní samicí může být pouze nejsilnější mravenec.

Dinosauří mravenci jsou osamělí lovci, nezažívají spolupráci typickou pro jiné druhy. Každý z nich je současně sběračem, zvědem, stavitelem a potenciální královnou. Díky své velké velikosti jsou schopni porazit nejen různé členovce vyskytující se v amazonském deštném pralese, ale také obratlovce – ještěrky, žáby, mláďata a mladé hlodavce. Mocné kusadla dinoponera snadno řežou kryty obětí a dlouhé jedovaté žihadlo jim nedává šanci uniknout.

O třetí místo v kategorii „Největší mravenec na světě“ soutěžily dva druhy z jihovýchodní Asie a Austrálie.

Dinomyrmex gigas – jméno tohoto mravence má také motivy dinosaurů. Doslova se to překládá jako „strašný obří mravenec“. Dinomirmex má na pozorovatele čím zapůsobit: kromě velikosti 3 cm se tento druh pyšní polymorfismem – v rodinách se vyskytují štíhlí, dlouhonozí dělníci a mohutní vojáci s obrovskou hlavou a zubatými čelistmi.

Jejich hlavy obsahují vyvinuté svaly, které ovládají kusadla, takže voják Gigas stejně snadno prokousává silné kořeny rostlin, které narušují hloubení chodeb v mraveništi, a chitinózní kryty obětí. I přes svůj působivý vzhled jsou dinomyrmexové docela klidní a bázliví. Zřejmě proto hmyz v jejich jídelníčku nehraje hlavní roli – mravenci raději sbírají houby, ptačí exkrementy, pijí květinový nektar, sbírají symbionoty (listy, štěnice) a hodují na šťavnaté dužině zralých plodů.

I územní konflikty mezi dvěma rodinami probíhají bez krveprolití. Na hranici krmných oblastí se vojáci seřadí, zaujmou bojový postoj a demonstrují agresi, aby zastrašili nepřítele: ohýbají břicho, rozevírají kusadla. Někdy i to stačí k tomu, aby narušitelé opustili území někoho jiného. Pokud ne, vojáci se utkají, klepou si navzájem po hlavě tykadly a vrhnou se. Protivníci, kteří nevydrží emocionální tlak, ustupují a část jejich krmné plochy je okamžitě označena feromony a zařazuje se do hnízda vítězů.

Mravenci australští buldočí (Myrmecia) ale rozhodně nejsou. Jsou to rychlá a nebezpečná stvoření, která se umí nejen držet kořisti smrtícím sevřením (odtud ten název), ale také skákat daleko a bolestivě bodat. Je pozoruhodné, že ve své domovině se jim někdy také říká „Býčí mravenci“, což naznačuje jejich velikost. Myrmecia brevinoda je největší z myrmecií a také jeden z největších mravenců na světě. Délka některých jedinců dosahuje 3 cm.

Myrmecia nemá žádný polymorfismus, všechny dělnice jsou si vzhledově podobné, nicméně obyvatele hnízda lze rozdělit do 2 skupin. Menší mravenci téměř nikdy neopouštějí svůj domov; mají za úkol budovat podzemní štoly a starat se o larvy. Velcí jedinci to nedělají, loví a chrání území před cizími lidmi.

Lidé, kteří se starají o vlastní záležitosti na zahrádkách a zeleninových zahrádkách, se často ocitají v roli rušícího klidu mraveniště. “Buldoci” se zoufale vrhají do bitvy, koušou a bodají. V některých případech může jejich bodnutí způsobit vážné poškození zdraví a dokonce i smrt, proto australští vědci již dlouho vyrábějí a vylepšují sérum proti jedu myrmecia.

Tito obří mravenci jsou tak děsiví a neobvyklí. Velmi zřídka se stávají domácími mazlíčky, ale mezi ostatními obyvateli mravenčích farem existují velké druhy, jejichž velikost samozřejmě nedosahuje absolutních šampiónů. Pokud si pozorně pročítáte články na webu 4ants, už je znáte. Pokud ne, máte s nimi zajímavé seznámení!