Proč staré části rostliny odumírají?
O procesu stárnutí u lidí máme mnoho informací a dokonce existují metody, jak tento proces zpomalit. Jak je to však s rostlinami? Mají stanovenou délku života a mohou zemřít stářím?
Foto: archiv Pravda.Ru
Pokud jste se někdy věnovali zahradničení, pravděpodobně jste zažili, že rostliny, stejně jako my, mohou zemřít. Příliš mnoho nebo příliš málo vody, málo světla, nedostatek živin, napadení škůdci a nemoci jsou faktory, které mohou způsobit, že vaše rostliny nebudou prosperovat. Prostředí a vnější podmínky hrají významnou roli při určování délky života rostlin, ale své slovo má i genetika.
Při absenci škodlivých vlivů mohou rostliny žít déle, ale stejně nakonec umírají stářím. Ani nejstarší stromy na planetě nejsou nesmrtelné a v průběhu času podléhají procesům stárnutí, i když to pro nás může být téměř nepostřehnutelné. Jak poznamenává rostlinný biolog Sergi Munné-Bosch,
„Žijí tak dlouho díky různým mechanismům, které snižují opotřebení stárnutím […] [ale] mají svá omezení.
Fyzikální a mechanické faktory omezují jejich schopnost žít věčně.
Životnost rostlin, stejně jako lidí, závisí na jejich druhu. Některé rostliny mohou žít tisíce let, zatímco jiné mohou kvést a produkovat semena pouze krátkou dobu, než zemřou.
Podle informací Royal Horticultural Society lze rostliny rozdělit do tří hlavních skupin na základě jejich životnosti: letničky, dvouletky a trvalky. Jednoleté rostliny projdou během jednoho roku celým svým životním cyklem, od semene až po smrt. Dvouleté rostliny žijí dvě vegetační období, než dokončí svůj životní cyklus. A rostliny, které mohou žít déle, jsou klasifikovány jako trvalky.
Životní cyklus každé rostliny se skládá ze dvou hlavních fází: juvenilní a dospělá, přičemž trvání těchto fází se může lišit v závislosti na rostlinném druhu. Mladé rostliny se vyvinou do listové formy, ale nezačnou kvést, zatímco dospělé rostliny získávají schopnost kvést.
Rostliny mají schopnost neomezeně růst, což znamená, že mohou pokračovat v růstu, dokud nezemřou. Jak poznamenal C. Claiborne Ray ve sloupku otázek a odpovědí v The New York Times’ Science v roce 2018, jednou z klíčových charakteristik rostlin je přítomnost meristémů, které, jak se zdá, zůstávají navždy mladé a schopné obnovy.
Meristémy jsou oblasti nespecializovaných rostlinných buněk, které se mohou dělit. Obsahují kmenové buňky, které se mohou vyvinout ve specializované buňky různých typů, čímž rostlina získá schopnost podle potřeby opravovat a regenerovat své části.
Jak zdůrazňuje Claiborne Ray: „Větve stromů mohou zemřít, ale nové výhonky se objeví na jiných místech. Kořeny pokračují v růstu po celý život rostliny.“
I při pečlivé péči a příznivých podmínkách však všechny rostliny dříve či později podstoupí proces stárnutí. Jak rostliny stárnou, buněčné dělení se zpomaluje a zastavuje, což vede ke ztrátě schopnosti regenerace a nakonec k jejich smrti.
Stárnutí může ovlivnit několik faktorů. Například rostlinné hormony nebo regulátory růstu mohou podporovat nebo zpomalovat stárnutí. Rovnováha těchto hormonů může být ovlivněna sezónními a environmentálními faktory, které způsobují biochemické posuny v rostlině.
U lidí hraje délka telomer důležitou roli v dlouhověkosti a zdá se, že u rostlin ovlivňuje jejich životní cyklus tím, že je spojena se změnami doby květu, i když není známo, zda se její vliv na délku života týká rostlin.
